Quando se fala em comida brasileira, é impossível não pensar nela: a mandioca. Também chamada de aipim, macaxeira, castelinha ou maniçoba, dependendo da região do país, a mandioca é um dos alimentos mais antigos da nossa história e mais versáteis da nossa culinária. E é por isso que, em 22 de abril, celebramos o Dia da Mandioca, uma homenagem a essa raiz que é puro patrimônio nacional.

Por que 22 de abril?

A data coincide com o dia do descobrimento do Brasil (1500), uma escolha simbólica: a mandioca já era cultivada e consumida pelos povos originários muito antes da chegada dos portugueses. Assim, a comemoração ressalta a importância ancestral da raiz e sua presença histórica no território brasileiro. A mandioca é considerada por muitos historiadores e nutricionistas como a base da alimentação indígena e, posteriormente, do povo brasileiro como um todo.

A rainha das raízes

A mandioca é um alimento extremamente adaptável: cresce bem em diferentes tipos de solo, resiste a longos períodos de seca e pode ser aproveitada de várias formas. No Brasil, há dois grandes tipos:

• Mandioca-mansa (aipim/macaxeira): pode ser cozida ou frita diretamente.

• Mandioca-brava: contém toxinas naturais (como o ácido cianídrico) e precisa passar por processos de fermentação ou cocção para ser consumida — usada principalmente na produção de farinhas, tapioca, puba e polvilho.

Curiosidades que você talvez não sabia

• A mandioca é nativa da Amazônia e já era cultivada há mais de 10 mil anos por populações indígenas.

• No Brasil, é conhecida como “o pão da terra”, devido à sua importância alimentar.

• A farinha de mandioca foi usada como moeda de troca em tempos coloniais e, até hoje, é um dos produtos mais consumidos em todo o território nacional.

• É um alimento sem glúten, rico em carboidratos complexos, e base de diversas dietas regionais.

• O polvilho azedo e o doce, derivados da mandioca, são ingredientes essenciais de preparos como pão de queijo, chipa, sequilhos e biscoito de polvilho.

Como celebrar o Dia da Mandioca?

Você pode homenagear esse ingrediente brasileiro com preparos tradicionais ou criativos, como:

• Mandioca cozida na manteiga de garrafa com queijo coalho

• Bolinho de mandioca com carne seca

• Tacacá ou maniçoba, iguarias amazônicas com base na mandioca-brava

• Escondidinho de aipim

• Pão de queijo ou tapioca recheada

• Ou simplesmente uma mandioca frita crocante com cerveja gelada

Seja no café da manhã, no almoço ou no lanche da tarde, a mandioca está presente em todas as regiões do Brasil — e com muito orgulho.